images/image_news_1.jpg As tartarugas marinhas existem há mais de 180 milhões de anos e conseguiram sobreviver a todas as mudanças do planeta.

Mas sua origem foi na terra e, na sua aventura para o mar, evoluíram diferenciando-se de outros répteis.

O número de suas vértebras diminuiu e as que restaram se fundiram às costelas, formando uma carapaça resistente, embora leve. Perderam os dentes, ganharam uma espécie de bico e suas patas se transformaram em nadadeiras. Tudo para se adaptarem à vida no mar. Existem oito espécies de tartarugas marinhas, agrupadas em duas famílias - Dermochelyidae e Cheloniidae. Dessas, cinco são encontradas no Brasil.

Espécies de tartarugas marinhas que ocorrem no litoral brasileiro

- Eretmochelys imbricata (Tartaruga-de-Pente) – É a espécie mais comum encontrada no litoral paraibano. Esta espécie pode atingir 1,10 m de comprimento de casco e pesar 80 kg na idade adulta. Em média, põe cerca de 150 ovos por ninho. É a espécie mais tropical, entre todas as espécies de tartarugas marinhas, alimentando-se preferencialmente de esponjas.

- Chelonia mydas (Tartaruga Verde) – O litoral paraibano é uma área de alimentação desta espécie.  Esta espécie de tartaruga marinha se alimenta de algas marinhas encontradas em corais, sendo pastadoras de algas. Podem atingir 1,20 m de comprimento de casco e pesar 250 kg quando adulta. Colocam em média 130 ovos por postura e desovam, no Brasil, preferencialmente em ilhas oceânicas.

- Caretta caretta (Tartaruga Cabeçuda) – Raramente encontrada no litoral paraibano. Porém há registros de encalhe no litoral. Pode atingir na fase adulta 1,20 m de comprimento de casco e pesar 250 kg. Colocam em média 120 ovos por postura e alimentam-se de crustáceos.

- Lepidochelys olivacea (Tartaruga Oliva) – Um ninho desta espécie foi encontrado no litoral da Paraíba, e acredita-se que o litoral paraibano seja uma área de alimentação desta espécie, devido aos encalhes ocorridos. Esta espécie pode atinger na idade adulta 70 cm de comprimento de casco e pesar 70 kg. É uma espécie onívora que pode colocar em média 110 ovos por postura.

- Dermochelys coriacea (Tartaruga de Couro) – Não há registro no litoral paraibano. Os biólogos identificaram apenas cinco matrizes no país, todas desovando na costa do Estado do Espírito Santo. É a espécie mais pelágica e maior de tartaruga marinha podendo atingir 2,00 m de comprimento de casco e pesar mais de 700 kg. Colocam em média 90 ovos por postura e alimentam-se principalmente de águas vivas. É a única espécie de tartaruga marinha que não apresenta placas na carapaça, possui apenas 7 quilhas longitudinais.